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Catastrophe de la baie de Minamata

Julien Goy — 2015-07-02T05:54:00Z

De 1932 à 1966, une usine pétrochimique de la compagnie Shin Nippon Chisso rejeta des métaux lourds, en particulier du mercure, dans la baie de Minamata, au Japon. Le mercure, ingéré par les poissons de la baie, s'est retrouvé dans les assiettes des habitants. Ceux-ci ont été sévèrement touchés par ce qui a ensuite été appelé "la maladie de Minamata".

Décrite pour la première fois en 1949, la maladie de Minamata se traduit par des symptômes neurologiques, sensoriels et moteurs :

réduction du champ visuel ;
altération de l'audition ;
troubles de la sensibilité ;
altération de la parole ;
perte de coordination des membres (ataxie) ;
convulsions et tremblements ;
troubles mentaux légers, notamment chez les enfants nés de mères contaminées.

Une expérimentation sur les chats du village de Minamata, premiers organismes à avoir manifesté la maladie, révèle un empoisonnement au méthylmercure. La maladie de Minamata est officiellement reconnue en 1956. Observée en premier lieu chez les pêcheurs et leur famille qui ont consommé du poisson ou des coquillages, cette intoxication a fait, selon les statistiques gouvernementales, 2 265 victimes. Si l'entreprise fautive a été condamnée à verser des indemnisations aux victimes, le processus d'indemnisation n'en a pas moins été très long et un certain flou reste encore autour du nombre réel de victimes.

Cette catastrophe Catastrophe naturelle

Une grave interruption du fonctionnement d'une communauté ou d'une société résultant des aléas naturels et causant des pertes en vies humaines, des pertes matérielles, économiques ou environnementales que les sinistrés ne peuvent surmonter avec leurs seules ressources propres.

Source : La réduction des risques de catastrophes, Un défi pour le développement, PNUD

Catastrophe d'origine humaine (industrielle)"> a "inspiré" une convention internationale sur le mercure : la Convention de Minamata. Cette catastrophe Catastrophe naturelle

Une grave interruption du fonctionnement d'une communauté ou d'une société résultant des aléas naturels et causant des pertes en vies humaines, des pertes matérielles, économiques ou environnementales que les sinistrés ne peuvent surmonter avec leurs seules ressources propres.

Source : La réduction des risques de catastrophes, Un défi pour le développement, PNUD

Catastrophe d'origine humaine (industrielle)"> n'est pas sans rappeler celle de Bhopal, en Inde, en 1984 où une communauté entière avait également été victime de l'imprudence d'une entreprise. Récemment, des rapprochements ont été faits entre cette catastrophe Catastrophe naturelle

Une grave interruption du fonctionnement d'une communauté ou d'une société résultant des aléas naturels et causant des pertes en vies humaines, des pertes matérielles, économiques ou environnementales que les sinistrés ne peuvent surmonter avec leurs seules ressources propres.

Source : La réduction des risques de catastrophes, Un défi pour le développement, PNUD

Catastrophe d'origine humaine (industrielle)"> et la pollution au mercure ayant eu lieu en Valais, en Suisse.

Sources :

Pour en savoir plus :

Voir en ligne : Convention de Minamata sur le mercure

Convention internationale sur le Mercure

Joris Zufferey — 2013-10-03T12:43:28Z

Une convention internationale visant à réglementer l'utilisation du mercure a été adoptée à Genève le 19 janvier 2013. C'est lors du Forum ministériel mondial sur l'environnement de 2009, que 140 pays ont décidé de compléter la législation internationale sur les produits toxiques et les déchets (Conventions de Bâle, Rotterdam et Stockholm) par un texte contraignant sur ce métal lourd.

Sur l'initiative du PNUE, un comité intergouvernemental de négociations a été créé et s'est réunit à 5 reprises entre 2010 et 2013. La cinquième et dernière session (INC 5) du processus de négociation s'est déroulée à Genève du 13 au 18 janvier 2013.

La Convention sur le mercure sera ouverte à la signature des Etats les 10 et 11 octobre 2013 lors d'une conférence diplomatique dans la ville japonaise de Minamata (Préfecture de Kumamoto), jadis touchée par une importante contamination au mercure.

La pollution due à cet élément chimique a des impacts considérables sur la santé

Source : Constitution de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) (1946)

Testez vos connaissances en faisant le Quiz sur la santé, le développement durable et l'urbanisation !"> humaine et les écosystèmes, notamment aquatiques (pollution de l'eau et des sédiments, des poissons et crustacés...). Cette substance neurotoxique peut se trouver de manière naturelle dans l'environnement
Source : Dictionnaire encyclopédique de l'Ecologie et des Sciences de l'Environnement, F. Ramade, Ediscience international, Paris, 1993"> mais est également issue de certaines activités anthropiques (comme l'orpaillage).

Sources :
– Convention sur le mercure adoptée à Genève, OFEV
– Intergovernmental Negociating Committee, UNEP
– Pollution au mercure, Verdura
– The Negotiating Process
– Evaluation mondiale du mercure, PNUE 2002

Pour en savoir plus :
– Convention sur le mercure finalisée à Genève, newsadmin.ch
– Ratification de la Convention sur le mercure : le Conseil fédéral transmet le message au Parlement - 19.11.2014

Voir en ligne : Minamata Convention

Protocole de Kyoto

AB — 2012-03-09T09:54:29Z

Le Protocole de Kyoto, qui définit des objectifs chiffrés juridiquement contraignants de réduction des émissions pour les pays dits de « l'Annexe B » (pays industrialisés), est adopté lors de la troisième Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques, le 11 décembre 1997 à Kyoto.

Le Protocole de Kyoto comporte des objectifs juridiquement contraignants de réduction d'émissions des gaz à effet de serre (GES) ; les pays industrialisés doivent par exemple réduire le total de leurs émissions de six principaux GES d'au moins 5 %. Ce Protocole va toucher virtuellement tous les secteurs de l'économie ; de ce fait, il est considéré comme l'accord qui va le plus loin jamais adopté en matière de développement durable. Pour ne pas entraver la croissance économique des pays en développement, le protocole ne donne pas de contrainte à ces pays.

Pour son entrée en vigueur il fallait remplir deux conditions :
– que 55 pays parties à la Convention Cadre des Nations Unies sur les Changements Climatiques (CCNUCC) l'aie ratifié.
– que parmi ces pays figurent des pays de l'Annexe I qui comptabilisent au total au moins 55% des émissions de GES des pays de l'annexe I en 1990 (USA : 36,1%, Russie : 17,4%).

En 2005, grâce à l'adhésion de la Russie, 172 pays peuvent commencer à appliquer les mesures du protocole de Kyoto, avec comme objectif précis de réduire de 5,2%, entre 2008 et 2012, leurs émissions combinées de six gaz à effets de serre (CO2, CH4, N2O, HFC, PFC, SF6) aux niveaux relevés en 1990.

Des mesures dites de flexibilité ont été introduites pour permettre aux pays d'atteindre leurs objectifs :
– le mécanisme d'échange de permis négociable ;
– le mécanisme de mise en œuvre conjointe (projet commun entre pays de l'Annexe I) ;
– le mécanisme de développement propre (projet des pays de l'Annexe I dans des pays en développement).

Les États-Unis, principal pays producteur de gaz à effet de serre, n'ont toujours pas ratifié le protocole.

Source :
– Site officiel

Pour en savoir plus :
– Suisse : loi sur le CO2
– Politique climatique après 2012 : Fondation de la future politique climatique de la Suisse

Voir en ligne : Site Officiel

Catastrophes en chaîne au Japon

Joris Zufferey, Patricia Hugonin — 2012-03-01T13:48:38Z

"2011, JAPON, SEISME, TSUNAMI ET ACCIDENT NUCLEAIRE" [1]

En mars 2011, un séisme de degré 9 sur l'échelle de Richter avait dévasté la côte Pacifique du Japon en provoquant un tsunami ainsi qu'une catastrophe Catastrophe naturelle

Une grave interruption du fonctionnement d'une communauté ou d'une société résultant des aléas naturels et causant des pertes en vies humaines, des pertes matérielles, économiques ou environnementales que les sinistrés ne peuvent surmonter avec leurs seules ressources propres.

Source : La réduction des risques de catastrophes, Un défi pour le développement, PNUD

Catastrophe d'origine humaine (industrielle)"> nucléaire qui a eu des conséquences importantes sur l'environnement
Source : Dictionnaire encyclopédique de l'Ecologie et des Sciences de l'Environnement, F. Ramade, Ediscience international, Paris, 1993"> et la santé

Source : Constitution de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) (1946)

Testez vos connaissances en faisant le Quiz sur la santé, le développement durable et l'urbanisation !"> des habitants de la région.

Santé

Source : Constitution de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) (1946)

Testez vos connaissances en faisant le Quiz sur la santé, le développement durable et l'urbanisation !"> et environnement
Source : Dictionnaire encyclopédique de l'Ecologie et des Sciences de l'Environnement, F. Ramade, Ediscience international, Paris, 1993">

L'eau ayant été contaminée par les rejets radioactifs de la centrale de Fukushima Daiichi (préfecture de Fukushima), le poisson ne pouvait plus être vendu et les animaux de bétail qui se trouvaient dans la zone d'évacuation des 20 km ont été abandonnés par milliers. Pour éviter des contaminations ultérieures, les retombées atmosphériques et les sols agricoles doivent impérativement être traités.
La quantité de césium radioactif libéré dans l'atmosphère est beaucoup plus faible par exemple que celle libérée lors de l'accident de Tchernobyl. Et l'évacuation des personnes vivant dans un rayon de 20 km de la centrale a évité un grand nombre de contaminations.
Sûreté des centrales

Suite à l'événement de Fukushima, les considérations envers les centrales nucléaires à travers le monde ont changé. Des évaluations de sûreté supplémentaires ont été menées en France par exemple. En Suisse, il est apparu que la centrale de Mühleberg n'est pas préparée à un éventuel séisme. L'Union Européenne prévoit de mener des tests de résistances (stress tests) pour toutes les centrales européennes et un durcissement des normes de sécurité
Source : Le trésor de langue française"> .

Énergies renouvelables et agenda politiques

La crise de Fukushima a conduit certains pays à revoir leur stratégie énergétique et à considérer davantage les énergies renouvelables. Plusieurs États ont même décidé d'abandonner l'énergie atomique et d'investir dans les énergies renouvelables. L'Allemagne et la Suisse prévoient une sortie progressive du nucléaire. Le Japon a lancé le débat sur une éventuelle sortie mais la France et les USA, de même que la Chine et l'Inde vont continuer dans cette voie.

Economie

Etymologiquement, l'économie est l'art de bien administrer une maison, de gérer les biens d'une personne, puis par extension d'un pays. Plus généralement, l'économie est une science sociale qui étudie la production, la répartition, la distribution et la consommation des richesses d'une société. Le principe général qui sous-tend l'économie, en particulier pour les ressources limitées ou rares, est celui de la rentabilité. Elle consiste à consommer un minimum de moyens en vue de réaliser un maximum de profits.
La définition de l'économie n'est pas consensuelle. Ses contours et son contenu varient en fonction des auteurs et des courants de pensée.

Source : La toupie"> et alternatives

Si les bonnes intentions sont là, les problèmes concernant l'abandon du nucléaire en Suisse sont la question financière et le manque d'alternatives. Il faut effectivement remplacer la production électrique d'origine non-renouvelable par des ressources renouvelables. La solution réside donc surtout dans la diminution de la consommation d'électricité par une utilisation rationnelle de l'énergie.
Un cadre politique est nécessaire pour planifier et atteindre cet objectif puisque le développement d'énergies alternatives est possible et déjà entamé.

Évidemment une telle décision ne fait pas l'unanimité. Aussi, certains organes comme la Fédération des entreprises suisse (Economiesuisse) estiment que les conséquences sur l'importation de l'énergie en Suisse ne seront pas supportables. D'autres groupes d'intérêts comme le WWF et Greenpeace avancent quant à eux, des chiffres très favorables. De même, une sortie du nucléaire permettrait la création de 60% d'emplois supplémentaires par rapport à un scénario qui prévoirait la construction de grandes centrales.

La « quatrième révolution industrielle » est en marche selon Stefan Batzli, qui dirige l'agence des énergies renouvelables et de l'efficacité énergétique (AEE). Cela prendra environ 20 ans aux pays concernés pour assurer leur propre approvisionnement et en tirer des bénéfices. La Suisse, elle, va déjà mettre hors service trois de ses centrales d'ici à 2020 et pourra prendre le chemin de la transition énergétique.

En savoir plus
– Tremblements de terre au Japon et ses conséquences
– Fukushima Nuclear Accident, IAEA

Voir en ligne : Map of the Damage From the Japanese Earthquake

[1] Résumé du texte rédigé par Corinna Stich, Nicolas Hofer et Roxane Villaz, étudiants MUSE à l'Institut des Sciences de l'Environnement de l'Université de Genève, Février 2012

Conférence internationale sur la biodiversité (COP10)

NE — 2011-05-24T11:30:49Z

La 10ème conférence des pays signataires de la Convention sur la diversité biologique (CDB) s'est tenue du 18 au 29 octobre à Nagoya au Japon.

Elle a abouti à des résultats concrets : l'adoption d'un plan stratégique de préservation de la biodiversité et d'un protocole additionnel à la Convention sur la diversité biologique, la création rapide d'un panel international d'experts sur la biodiversité (IPBES) :

Plan stratégique de préservation de la biodiversité

Le plan stratégique détaillé et quantifié, comporte 20 objectifs de préservation de la biodiversité. Il prévoit notamment :
– la création d'aires protégées sur 17% des surfaces terrestres (13% actuellement) et 10% des surfaces maritimes et côtières (1% actuellement).
– de diviser par 2, voire ramener ce chiffre à zéro, le taux de perte des habitats naturels, dont la forêt.

Protocole Access and Benefit Sharing, dit "Protocole de Nagoya"

Après 20 ans de discussions et débats, les pays signataires de la CDB ont adopté le Protocole sur l'accès aux ressources génétiques et le partage des avantages (Access and Benefit Sharing ABS). Ce traité fixe en 6 étapes les règles pour garantir aux pays riches en biodiversité le partage des avantages liés aux ressources génétiques, les encourageant ainsi à les conserver.

Plate-forme IPBES

La conférence a adopté une décision invitant l'Assemblée générale des Nations Unies à créer rapidement la Plateforme intergouvernementale scientifique et politique sur la biodiversité et les services écosystémiques (IPBES), sur le modèle du GIEC.

Enfin, les pays signataires ont approuvé la proposition de consacrer la prochaine décade des Nations Unies à la biodiversité, ce qui permettrait de poursuivre les actions menées en 2010 dans le cadre de l'année internationale de la biodiversité.

A noter que la Suisse, par l'intermédiaire de son Ambassadeur pour l'environnement
Source : Dictionnaire encyclopédique de l'Ecologie et des Sciences de l'Environnement, F. Ramade, Ediscience international, Paris, 1993"> , a signé le 11 mai 2011, le protocole de Nagoya ainsi qu'un sous-protocole sur la responsabilité en cas de dommages portés à la diversité biologique par des OGM, "le protocole additionnel de Nagoya-Kuala Lumpur sur la responsabilité et la réparation". Il reste maintenant au Parlement à ratifier ces deux accords.

Sources
– Nagoya COP 10 Outcomes
– Conférence internationale sur la biodiversité à Nagoya
– Page officielle de l'OFEV - Protocole de Nagoya
En savoir plus
– http://www.cbd.int/abs/infokit/revised/web/factsheet-nagoya-fr.pdf

Voir en ligne : Site officiel de la Conférence de Nagoya