IS@DD Information sur le développement durable

Eau polluée à Flint, USA

Julien Goy — 2016-09-02T06:02:00Z

En 2011, la ville de Flint, au bord de la faillite, est placée par le gouverneur républicain du Michigan, Rick Snyder, sous le contrôle d'une autorité de tutelle. La ville est un symbole de la crise automobile : fermetures d'usines, taux de chômage près de deux fois supérieur à la moyenne nationale, 41 % de la population qui vivent sous le seuil de pauvreté
Source : Rapport mondial sur le développement humain, PNUD, 1997

"La richesse est la possession du superflu, la pauvreté est l'état d'autosuffisance pour la survie et la misère est le manque de l'essentiel."

Source : Tiré de la thèse de P. Plagnat "Le défi du développement soutenable en Corée du Sud, croissance rapide et globalisation", Genève, p. 143, 2008."> . Elle est d'ailleurs le théâtre du documentaire de Michael Moore, Roger et moi, sorti en 1989, qui porte précisément sur la crise automobile.

Jusqu'alors, la collectivité achetait son eau potable auprès de la ville de Detroit. Mais le contrôleur décide qu'à partir d'avril 2014, Flint pompera l'eau dans la rivière locale. Très vite, les habitants se plaignent de la couleur et du goût de l'eau . Certains souffrent de vomissements, de perte de cheveux et d'éruptions cutanées. Depuis juin 2014, on a diagnostiqué la légionellose chez 87 personnes. Dix d'entre elles sont décédées. Des produits chimiques ont été utilisés pour combattre les bactéries, mais ceux-ci ont rendus l'eau plus corrosive, qui a érodé les tuyaux, laissant s'échapper du plomb. Plusieurs dizaines de personnes ont ainsi été empoisonnées au plomb

Le gouverneur Rick Snyder a dû se résoudre à demander au président Barack Obama de qualifier le cas de Flint de situation d'urgence. L'Agence fédérale de gestion des situations d'urgence (FEMA) a été mobilisée afin de distribuer des bouteilles d'eau et des filtres à la population. D'affaire purement locale, la crise est devenue nationale.
Des agences étatiques auraient falsifié des données pour laisser croire que l'eau était potable. Or l'usine de traitement de Flint n'était pas équipée pour purifier l'eau en conformité avec les normes fédérales. Les autorités savaient aussi qu'il aurait fallu investir 100 dollars par jour pour injecter dans les canalisations un agent anti-corrosion. Cela n'a jamais été fait.

Depuis octobre 2015, l'eau provient à nouveau du lac Huron. Mais le problème de canalisations obsolètes demeure. Un investissement de 1,5 milliard serait nécessaire.

Une catastrophe Catastrophe naturelle

Une grave interruption du fonctionnement d'une communauté ou d'une société résultant des aléas naturels et causant des pertes en vies humaines, des pertes matérielles, économiques ou environnementales que les sinistrés ne peuvent surmonter avec leurs seules ressources propres.

Source : La réduction des risques de catastrophes, Un défi pour le développement, PNUD

Catastrophe d'origine humaine (industrielle)"> sanitaire qui résulte non pas d'un accident, mais de mesures d'économie.

Sources :

Pour en savoir plus :

Voir en ligne : L'austérité aboutit à empoisonner l'eau d'une ville du Michigan

Mouvements transfrontaliers des déchets dangereux : le cas de Koko, Nigéria

Julien Goy — 2015-07-14T13:45:00Z

Sommaire

Ce que l'on appelle communément le "cas de Koko" (Koko Case) aurait bien pu ne jamais voir le jour. Il a en effet fallu que des étudiants nigérians en Italie, ayant lu un article issu de la presse locale de Pise, contactent leur gouvernement pour que l'affaire éclate au grand jour !

Un traitement des déchets au rabais

C'est en 1988 qu'une journaliste freelance, Racaelli Gonalli, publie un article dans L'Unita, un journal basé à Pise, à propos de l'envoi au Nigéria de déchets toxiques provenant d'Italie. Il s'avère que c'est une entreprise italienne - Chain of Saint Antuan - spécialisée dans le "marketing" des déchets industriels toxiques et radioactifs, qui se trouve derrière tout cela.
Si l'on en croit ce que les journaux rapportent à l'époque, c'est une filiale de cette entreprise qui serait entrée en contact, dès 1987, avec un homme d'affaire italien basé au Nigéria, Gianfranco Raffaelli. Celui-ci aurait réussi à convaincre plusieurs autorités - dont la Société
Source : Le Trésor de la langue française

Source : Joseph H. Fichter, "La sociologie. notion de base" Editions Universitaires. Paris. 1965"> Pharmaceutique du Nigéria et l'Ambassade italienne - de sa capacité à traiter de tels déchets. Raffaelli aurait ensuite pris contact avec un habitant de Koko pour lui proposer de stocker près de 10'000 barils dans un terrain lui appartenant, pour un prix de USD 100.- par mois. Pour mettre un tel chiffre en perspective, il faut savoir qu'en 1988, traiter une tonne de déchets toxiques en Europe coûtait $ 2'500 ; en Afrique, à la même époque, ce prix a pu descendre jusqu'à $ 3.
Des travailleurs locaux ont alors été engagés pour décharger les barils, sans qu'ils soient informés de leur contenu. Ce n'est que plus tard qu'ils ont appris qu'ils contenaient des résines, des solvants et des pigments hautement dangereux pour la santé

Source : Constitution de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) (1946)

Testez vos connaissances en faisant le Quiz sur la santé, le développement durable et l'urbanisation !"> . Plusieurs d'entre-eux ont dû être hospitalisés pour brûlures chimiques ou nausées.
Les habitants de Koko n'ont pas non plus été informés du danger. Selon plusieurs sources, un certain nombre de barils, une fois vidés de leur contenu, auraient été utilisés par la population locale pour cuisiner ou stocker de l'eau . Un responsable de l'hôpital de Koko a imputé 7 naissances prématurées au cours du mois de juillet 1988 à la haute toxicité du site.

C'est donc un article en apparence anodin qui a révélé toute l'affaire au grand public, et surtout aux autorités compétentes en Italie et au Nigéria. Après des négociations ayant mené jusqu'à la saisie d'un bateau italien à Lagos par les autorités nigérianes, le gouvernement italien a accepté de payer pour le rapatriement des déchets en Italie.

Dénouement en Italie

C'est en juillet 1988 qu'il a finalement été décidé que les déchets devaient retourner en Italie. Alors que deux bateaux étaient en route - le Deepsea Carrier et le Karin B - la nouvelle s'est répandue en Italie. Des protestations, grèves et blocages ont alors eu lieu dans les trois ports identifiés par le Ministre de l'Environnement
Source : Dictionnaire encyclopédique de l'Ecologie et des Sciences de l'Environnement, F. Ramade, Ediscience international, Paris, 1993"> italien comme susceptibles d'accueillir ces bateaux : Livourne, Ravenne, et Manfredonia.
Les deux navires ont finalement pu décharger leur cargaison à Livourne. Le Karin B en décembre 1988. Ce n'est qu'en août 1989 que le Deepsea Carrier pu décharger sa cargaison, après que le navire ait été maintenu à distance avec ses marins séquestrés à bord.

Les conséquences et les sanctions liées à ce cas restent aujourd'hui encore floues. 54 personnes ont été mises en détention au Nigéria, notamment des officiels des douanes et de l'immigration qui auraient facilité la fuite de Raffaelli, dont il est impossible de retrouver la trace. Sunday Nanna, le propriétaire du terrain où ont été entreposés les déchets a été relâché lorsqu'il a été établi qu'il ignorait tout du contenu des barils.

Convention de Bamako

Il faut encore souligner que le cas de Koko est mentionné dans la 1ère Conférence des Parties à la Convention de Bamako. Cette Convention porte sur l'interdiction d'importer en Afrique des déchets dangereux et sur le contrôle des mouvements transfrontaliers et la gestion des déchets dangereux produits en Afrique. Elle se veut une réponse à l'article 11 de la Convention de Bâle qui encourage les Etats à conclure des accords bilatéraux, multilatéraux et régionaux sur les déchets dangereux pour aider à réaliser les objectifs de la convention.

Sources :

Pour en savoir plus :

Environmental Protection in Nigeria : Two Decades After the Koko Incident

Voir en ligne : Waste Dumpers Turning to West Africa

Catastrophe de la baie de Minamata

Julien Goy — 2015-07-02T05:54:00Z

De 1932 à 1966, une usine pétrochimique de la compagnie Shin Nippon Chisso rejeta des métaux lourds, en particulier du mercure, dans la baie de Minamata, au Japon. Le mercure, ingéré par les poissons de la baie, s'est retrouvé dans les assiettes des habitants. Ceux-ci ont été sévèrement touchés par ce qui a ensuite été appelé "la maladie de Minamata".

Décrite pour la première fois en 1949, la maladie de Minamata se traduit par des symptômes neurologiques, sensoriels et moteurs :

réduction du champ visuel ;
altération de l'audition ;
troubles de la sensibilité ;
altération de la parole ;
perte de coordination des membres (ataxie) ;
convulsions et tremblements ;
troubles mentaux légers, notamment chez les enfants nés de mères contaminées.

Une expérimentation sur les chats du village de Minamata, premiers organismes à avoir manifesté la maladie, révèle un empoisonnement au méthylmercure. La maladie de Minamata est officiellement reconnue en 1956. Observée en premier lieu chez les pêcheurs et leur famille qui ont consommé du poisson ou des coquillages, cette intoxication a fait, selon les statistiques gouvernementales, 2 265 victimes. Si l'entreprise fautive a été condamnée à verser des indemnisations aux victimes, le processus d'indemnisation n'en a pas moins été très long et un certain flou reste encore autour du nombre réel de victimes.

Cette catastrophe Catastrophe naturelle

Une grave interruption du fonctionnement d'une communauté ou d'une société résultant des aléas naturels et causant des pertes en vies humaines, des pertes matérielles, économiques ou environnementales que les sinistrés ne peuvent surmonter avec leurs seules ressources propres.

Source : La réduction des risques de catastrophes, Un défi pour le développement, PNUD

Catastrophe d'origine humaine (industrielle)"> a "inspiré" une convention internationale sur le mercure : la Convention de Minamata. Cette catastrophe Catastrophe naturelle

Une grave interruption du fonctionnement d'une communauté ou d'une société résultant des aléas naturels et causant des pertes en vies humaines, des pertes matérielles, économiques ou environnementales que les sinistrés ne peuvent surmonter avec leurs seules ressources propres.

Source : La réduction des risques de catastrophes, Un défi pour le développement, PNUD

Catastrophe d'origine humaine (industrielle)"> n'est pas sans rappeler celle de Bhopal, en Inde, en 1984 où une communauté entière avait également été victime de l'imprudence d'une entreprise. Récemment, des rapprochements ont été faits entre cette catastrophe Catastrophe naturelle

Une grave interruption du fonctionnement d'une communauté ou d'une société résultant des aléas naturels et causant des pertes en vies humaines, des pertes matérielles, économiques ou environnementales que les sinistrés ne peuvent surmonter avec leurs seules ressources propres.

Source : La réduction des risques de catastrophes, Un défi pour le développement, PNUD

Catastrophe d'origine humaine (industrielle)"> et la pollution au mercure ayant eu lieu en Valais, en Suisse.

Sources :

Pour en savoir plus :

Voir en ligne : Convention de Minamata sur le mercure

Année internationale de l'énergie durable pour tous

Julien Goy — 2015-03-23T13:00:00Z

Reconnaissant l'importance de l'énergie pour le développement durable, l'Assemblée générale des Nations Unies a proclamé dans sa résolution 65/151, l'année 2012, Année internationale de l'énergie durable pour tous.

Cette Année est vue comme une occasion de sensibiliser à l'importance d'améliorer l'accès durable à l'énergie, l'efficience énergétique, et l'énergie renouvelable au niveau local, régional et international.

Quelque chiffres :

1,4 milliard de personnes n'ont pas accès à une énergie moderne ;
3 milliards de personnes dépendent de la « biomasse traditionnelle » et du charbon comme source principale de combustible.

Les « pauvres de l'énergie » subissent les conséquences sanitaires de la combustion inefficace de combustibles solides dans des bâtiments mal ventilés, ainsi que les conséquences économiques de la productivité insuffisante des activités lucratives. En l'absence d'un accès adéquat à l'énergie, ni les hôpitaux, ni les écoles, par exemple, ne peuvent fonctionner correctement. De même, l'accès à l'eau potable et l'assainissement sont dépendants d'une capacité de pompage efficace.

Un système énergétique fonctionnant correctement permet au contraire d'augmenter la productivité et la croissance ou encore de fournir un meilleur accès aux soins et à l'éducation.

Sources :

2012, Année internationale de l'énergie durable pour tous

Pour en savoir plus :

Voir en ligne : 2012, Année internationale de l'énergie durable pour tous

Pollution au mercure en Valais, Suisse

Julien Goy — 2015-02-10T08:00:00Z

Sommaire

En janvier 2014, le Haut-Valais a découvert ce qui semble être la pire pollution par le mercure à ce jour dans l'histoire de la Suisse. C'est à l'occasion des travaux effectués pour la construction de l'autoroute A9, que des analyses des sols sont effectuées et révèlent une grave pollution.

Chronologie

De 1930 à 1976, une quantité non identifiée de mercure a été déversée dans la plaine du Rhône. Plus précisément, au cours de cette période, Lonza - une entreprise suisse active entre autres dans la chimie - a déchargé ses eaux usées dans le Grossgrund Kanal sans les faire passer au préalable par une usine de traitement des eaux usées. Le mercure s'est accumulé dans les sédiments du canal, et de 1930 à 1990, de nombreuses personnes – notamment des agriculteurs locaux – ont déposé la boue contaminée à divers endroits.

En 1990, l'Etat du Valais a réglementé l'utilisation des sédiments sur les terres agricoles et privées mais il n'y a eu aucune enquête supplémentaire.

En 2007, lorsque le Service de la protection de l'environnement
Source : Dictionnaire encyclopédique de l'Ecologie et des Sciences de l'Environnement, F. Ramade, Ediscience international, Paris, 1993"> a publié le plan cadastral des sites pollués dans le canton, le Grossgrund Kanal et ses environs n'apparaissaient pas. Enfin, lorsque des travaux ont été effectués pour la construction de l'autoroute A9 en 2010, les sols ont été analysés ; l'analyse a révélé une grave pollution. Le service de protection de l'environnement
Source : Dictionnaire encyclopédique de l'Ecologie et des Sciences de l'Environnement, F. Ramade, Ediscience international, Paris, 1993"> du canton du Valais a envoyé - le 17 janvier 2011 - une lettre à l'Office fédéral de l'environnement
Source : Dictionnaire encyclopédique de l'Ecologie et des Sciences de l'Environnement, F. Ramade, Ediscience international, Paris, 1993"> (OFEV) pour les informer de la découverte. En septembre 2011, le canton du Valais a demandé à Lonza d'enquêter. Cette demande a été acceptée par la société
Source : Le Trésor de la langue française

Source : Joseph H. Fichter, "La sociologie. notion de base" Editions Universitaires. Paris. 1965"> en décembre 2012.

En 2014, lorsque la presse a révélé l'affaire, tous les regards se portent sur Lonza, le pionnier de la chimie dans le Haut-Valais, et son site à Viège - une des zones industrielles les plus anciennes et les plus importantes pour la chimie en Suisse.

Mercure et santé

Source : Constitution de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) (1946)

Testez vos connaissances en faisant le Quiz sur la santé, le développement durable et l'urbanisation !">

Les estimations concernant le degré de pollution varient selon les experts, mais tous s'accordent à dire que la concentration maximale de mercure autorisée dans les zones habitées - 2 à 5mg/kg - a été largement dépassée.
Lonza s'est proposé de préfinancer - volontairement - l'identification et l'assainissement des zones identifiées comme contaminées dans la région de Turtig, tout en réfutant sa responsabilité dans la pollution des parcelles.

L'exposition au mercure, même à de petites quantités, peut causer de graves problèmes de santé

Source : Constitution de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) (1946)

Testez vos connaissances en faisant le Quiz sur la santé, le développement durable et l'urbanisation !"> et constitue une menace pour le développement de l'enfant in utero et à un âge précoce.
Le mercure peut avoir des effets toxiques sur les systèmes nerveux, digestif et immunitaire, et sur les poumons, les reins, la peau et les yeux.
Il est considéré par l'OMS comme l'un des dix produits chimiques ou groupes de produits chimiques extrêmement préoccupants pour la santé

Source : Constitution de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) (1946)

Testez vos connaissances en faisant le Quiz sur la santé, le développement durable et l'urbanisation !"> publique.

Il existe plusieurs moyens de réduire l'exposition humaine aux sources de mercure :

Promouvoir l'utilisation de sources d'énergie propres ne faisant pas appel à la combustion du charbon ;
Éliminer l'extraction minière du mercure et l'utilisation de cet élément dans l'extraction de l'or et dans d'autres procédés industriels ;
Éliminer progressivement l'utilisation des produits non essentiels renfermant du mercure et mettre en œuvre des pratiques sans risque pour la manipulation, l'utilisation et l'élimination des produits contenant du mercure restants.

Quelles responsabilités ?

Cette affaire pose la question de la responsabilité : quelle est celle de Lonza ? celle des autorités valaisannes et fédérales ? Les agriculteurs ayant déposé les sédiments en divers endroits ? Ce questionnement rejoint celui d'Hans Jonas, dans son ouvrage Le principe responsabilité. Une éthique pour la civilisation technologique.

Sources :

Pour en savoir plus :

Alerte au mercure ! Un scandale valaisan - Le reportage de la RTS
An Overview of Corporate Social Responsibility in Chemical Research
Convention internationale sur le mercure (Convention de Minamata)
Abaissement de la valeur d'assainissement du mercure

Voir en ligne : Pollution au mercure dans le Haut-Valais

Accident chimique à Bhopal en Inde (1984-2014)

AB — 2014-12-02T21:11:09Z

Le 3 décembre 1984, une explosion dans une usine de la multinationale américaine « Union Carbide » produisant des pesticides provoque une fuite de 40 tonnes d'isocyanate de méthyle à Bhopal en Inde.

Entre 7'000 à 10'000 personnes sont mortes immédiatement après la fuite de gaz, 15'000 sont décédées les années suivantes. Cette catastrophe Catastrophe naturelle

Une grave interruption du fonctionnement d'une communauté ou d'une société résultant des aléas naturels et causant des pertes en vies humaines, des pertes matérielles, économiques ou environnementales que les sinistrés ne peuvent surmonter avec leurs seules ressources propres.

Source : La réduction des risques de catastrophes, Un défi pour le développement, PNUD

Catastrophe d'origine humaine (industrielle)"> a également eu un impact important sur l'environnement
Source : Dictionnaire encyclopédique de l'Ecologie et des Sciences de l'Environnement, F. Ramade, Ediscience international, Paris, 1993"> , provoquant une pollution des eaux, des sols et de l'atmosphère. Cette tragédie a soulevé un débat sur les conditions de développement des entreprises internationales profitant de s'installer dans des pays où la législation environnementale est moins contraignante afin d'accroître leur profit.
Trente ans après, l'eau et les sols sont toujours contaminés, les habitants souffrent de maladies chroniques et Dow Chemical refuse toujours et par tous les moyens possibles d'assumer sa responsabilité.

Source :
– GEO3

Pour en savoir plus :
– Monde Diplomatique
– Statement of Union Carbide Corporation Regarding the Bhopal Tragedy
– Bhopal.net
– Vidéo sur l'incident aleph99.info
– L'accident de Bhopal - une catastrophe Catastrophe naturelle

Une grave interruption du fonctionnement d'une communauté ou d'une société résultant des aléas naturels et causant des pertes en vies humaines, des pertes matérielles, économiques ou environnementales que les sinistrés ne peuvent surmonter avec leurs seules ressources propres.

Source : La réduction des risques de catastrophes, Un défi pour le développement, PNUD

Catastrophe d'origine humaine (industrielle)"> des droits humains
– 1) les droits civils et politiques (également appelés libertés et droits fondamentaux),

– 2) les droits économiques, sociaux et culturels (également appelés droits sociaux),

– 3) les droits collectifs.

Source : Plateforme d'information humanrights.ch"> (2014) http://www.amnesty.ch/fr/themes/economie-et-droits-humains/bhopal

Voir en ligne : The Bophal Medical Appeal

Climat : accord Chine-USA

Julien Goy — 2014-11-17T16:18:00Z

Le 12 novembre 2014, à Beijing, le président Barack Obama et le président Xi Jinping ont annoncé conjointement leurs objectifs respectifs de réduction d'émission de gaz à effet de serre pour la période post-2020.

Les Etats-Unis s'engagent à réduire leurs émissions de CO2 de 26 à 28%, par rapport aux niveaux de 2005, d'ici à 2025.

De son côté, la Chine s'engage à atteindre son pic d'émissions de CO2 aux alentours de 2030, tout en cherchant à l'atteindre plus tôt. De plus, elle annonce que son parc de production d'électricité comprendra 20% de sources d'énergie non-fossiles, à la même échéance. Pour ce faire, elle devra mettre en service de 800 à 1'000 gigawatts de capacités nucléaires et renouvelables d'ici à 2030.

Cette annonce, qui intervient tôt dans le processus "Road to Paris 2015", est perçue comme pouvant influencer les autres grandes nations émettrices de CO2 pour qu'elles rendent public leurs engagements. Engagements qui seront intégrés à la négociation qui doit aboutir à la conclusion d'un accord climatique à Paris, en décembre 2015.

De nombreux analystes voient dans cette annonce un pas important vers la sortie des énergies fossiles, et notamment du charbon, très utilisé en Chine.

Sources :

Pour en savoir plus :

The Road to Paris

Voir en ligne : Le communiqué officiel de la Maison Blanche

Planet boundaries

Joris Zufferey — 2014-08-13T09:05:00Z

Les limites de la planète est un concept développé en 2008 par un groupe interdisciplinaire de chercheurs lors d'un atelier organisé conjointement par le Stockholm Resilience Center, le Stockholm Environment Institute et la Fondation Tällberg.

En 2009, une équipe de 29 scientifiques élabore une proposition d'une nouvelle approche de la soutenabilité globale avec comme objectif d'identifier quelles sont les limites biophysiques à l'intérieur desquelles l'humanité peut continuer à se développer et à prospérer pour les générations à venir (safe operating space for humanity).

9 limites planétaires sont ainsi définies, lesquelles correspondent à 9 processus environnementaux interdépendants :

changement climatique
appauvrissement ozone stratosphérique
cycle biogéochimique de l'azote
cycle biogéochimique du phosphore
utilisation d'eau douce
appauvrissement de la biodiversité
changements d'occupation du sol
pollution chimique
charge atmosphérique en aérosols

A noter que seules les 7 premières limites sont actuellement quantifiables.

Les auteurs estiment que 3 de ces limites ont d'ores et déjà été franchies par l'humanité : changement climatique, cycle de l'azote et appauvrissement de la biodiversité.

Cette nouvelle approche heuristique du développement durable constitue une étape importante pour la mise en œuvre de solutions opérationnelles. Aussi, la pratique de l'inter- et de la transdisciplinarité apparaît indispensable afin de réduire les incertitudes et les fossés de connaissance qui subsistent actuellement dans le cas de ces limites.

Enfin, il est intéressant de noter qu'une récente étude scientifique a mis en pratique cette approche à l'échelle de la Suisse, permettant ainsi de calculer les limites nationales et les empreintes actuelles afin de proposer des actions prioritaires.

Sources :
– ESDN (2013) Planetary Boundaries for SD. From an international perspective to national applications. (Quaterly report no30)

– Rockström, J, et al. (2009). “Planetary boundaries : exploring the safe operating space for humanity”. Ecology and society 14(2) : 32

– Dao, H. et al. (2015) Environmental Limits and Swiss Footprints Based on Planetary Boundaries. Geneva : Swiss Federal Office for the Environment (FOEN)

Pour en savoir plus :
– Oxfam (2012) Un espace sûr et juste pour l'humanité, le concept de "donut" (document de discussion)

– Rockström, J. et al. (2009) "A safe operating space for humanity". Nature 461, 472-475

– UNEP GRID-Geneva (2013)Translating the limits of our planet into environmental targets for Switzerland. (Factsheet)

Voir en ligne : Planet boundaries research, Stockholm Resilience Center

Dust Bowl et la dégradation des sols

Joris Zufferey — 2014-06-24T13:56:00Z

Sommaire

Le Dust Bowl, littéralement "bol de poussière" constitua l'une des plus impressionnantes catastrophes écologiques aux États-Unis. Il s'agit d'un phénomène d'érosion éolienne qui prit la forme de séries de tempêtes, dans la région des Grandes Plaines dans les années 1930 et qui impacta considérablement les cultures et sols agricoles.

Phénomène naturel et d'origine anthropique, le Dust Bowl serait dû à un enchaînement d'années particulièrement sèches et chaudes (qui font suite à une période d'importante humidité), couplé à des pratiques d'agriculture intensive (remplacement de la prairie par des monocultures érosives comme le maïs). Cet évènement, occupant une place symbolique dans la mémoire collective des Américains, fut à l'origine de la création du Service de conservation des sols (Natural Resources Conservation Service, NRCS). Il illustre bien la problématique de la dégradation mondiale des sols.

La dégradation mondiale des sols

La dégradation des sols est un phénomène en expansion. Cela est d'autant plus préoccupant que cette ressource, support de l'agriculture, est peu renouvelable. En 2011, un quart des terres dans le monde était qualifiée de "très dégradé".

On considère parfois dans la littérature l'homme comme un agent géologique. Il est vrai que les impacts anthropiques sur la Biosphère se sont avant tout répercutés sur cet écosystème peu connu que l'on nomme lithosphère ou encore pédosphère.

Les principales causes de dégradation du sol sont :

l'érosion
le surpâturage et la mauvaise gestion agricole
l'urbanisation
Source : Le Trésor de la langue française

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la déforestation

Composition du sol

Le sol se compose notamment d'une couche superficielle riche en matière organique (l'humus), laquelle permet la culture. Une fois cette couche endommagée, le sol se fragilise et nécessite de nombreuses années pour se reconstituer.

Changement climatique

Le risque de voir réapparaître des évènements extrêmes comme le Dust Bowl est fortement associé avec des périodes d'intense sécheresse qui peuvent être causées par le changement climatique.

Sources :

– Dust Bowl, Futura-sciences.com

– Dégradation des sols, UNEP

– Chansigaud V. (2013) L'homme et la nature : une histoire mouvementée. Paris : Delachaux et Niestlé

– McNeill J.R. (2000) Something new under the sun : an environmental history of the twentieh-century world. New York : W.W. Norton and Company

Pour en savoir plus :

– Le Dust Bowl en images sur Google

– "L'État des ressources en terres et en eau pour l'alimentation et l'agriculture dans le monde", FAO 2011

Voir en ligne : "Let's Talk About Soil", IASS vimeo channel

Convention internationale sur le Mercure

Joris Zufferey — 2013-10-03T12:43:28Z

Une convention internationale visant à réglementer l'utilisation du mercure a été adoptée à Genève le 19 janvier 2013. C'est lors du Forum ministériel mondial sur l'environnement de 2009, que 140 pays ont décidé de compléter la législation internationale sur les produits toxiques et les déchets (Conventions de Bâle, Rotterdam et Stockholm) par un texte contraignant sur ce métal lourd.

Sur l'initiative du PNUE, un comité intergouvernemental de négociations a été créé et s'est réunit à 5 reprises entre 2010 et 2013. La cinquième et dernière session (INC 5) du processus de négociation s'est déroulée à Genève du 13 au 18 janvier 2013.

La Convention sur le mercure sera ouverte à la signature des Etats les 10 et 11 octobre 2013 lors d'une conférence diplomatique dans la ville japonaise de Minamata (Préfecture de Kumamoto), jadis touchée par une importante contamination au mercure.

La pollution due à cet élément chimique a des impacts considérables sur la santé

Source : Constitution de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) (1946)

Testez vos connaissances en faisant le Quiz sur la santé, le développement durable et l'urbanisation !"> humaine et les écosystèmes, notamment aquatiques (pollution de l'eau et des sédiments, des poissons et crustacés...). Cette substance neurotoxique peut se trouver de manière naturelle dans l'environnement
Source : Dictionnaire encyclopédique de l'Ecologie et des Sciences de l'Environnement, F. Ramade, Ediscience international, Paris, 1993"> mais est également issue de certaines activités anthropiques (comme l'orpaillage).

Sources :
– Convention sur le mercure adoptée à Genève, OFEV
– Intergovernmental Negociating Committee, UNEP
– Pollution au mercure, Verdura
– The Negotiating Process
– Evaluation mondiale du mercure, PNUE 2002

Pour en savoir plus :
– Convention sur le mercure finalisée à Genève, newsadmin.ch
– Ratification de la Convention sur le mercure : le Conseil fédéral transmet le message au Parlement - 19.11.2014

Voir en ligne : Minamata Convention

IS@DD Information sur le développement durable

Eau polluée à Flint, USA

Mouvements transfrontaliers des déchets dangereux : le cas de Koko, Nigéria

Un traitement des déchets au rabais

Dénouement en Italie

Convention de Bamako

Catastrophe de la baie de Minamata

Année internationale de l'énergie durable pour tous

Pollution au mercure en Valais, Suisse

Chronologie

Mercure et santé Source : Constitution de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) (1946) Testez vos connaissances en faisant le Quiz sur la santé, le développement durable et l'urbanisation !">

Quelles responsabilités ?

Accident chimique à Bhopal en Inde (1984-2014)

Climat : accord Chine-USA

Planet boundaries

Dust Bowl et la dégradation des sols

La dégradation mondiale des sols

Composition du sol

Changement climatique

Convention internationale sur le Mercure

Mercure et santé

Source : Constitution de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) (1946)

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